Αγωγή κατέθεσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ύψους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων, κατά του εκδοτικού ομίλου Dow Jones & Company, της εταιρείας News Corp, του Ρούπερτ Μέρντοχ, του διευθύνοντος συμβούλου της News Corp Ρόμπερτ Τόμσον, καθώς και δύο δημοσιογράφων της εφημερίδας Wall Street Journal.
Η αγωγή κατατέθηκε στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Νότιας Περιφέρειας της Φλόριντα, στο Μαϊάμι και αφορά σε δημοσίευμα της WSJ που εμπλέκει τον Τραμπ με τον Τζέφρι Έπσταϊν μέσω μίας δήθεν προσωπικής επιστολής, η οποία αποδίδεται στον Αμερικανό Πρόεδρο.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα της Wall Street Journal, το οποίο δημοσιεύθηκε λίγες ημέρες νωρίτερα, στο αρχείο του Έπσταϊν βρέθηκε άλμπουμ γενεθλίων του 2003, για τα πεντηκοστά του γενέθλια, στο οποίο υπήρχε σκίτσο γυμνής γυναίκας σχεδιασμένο με μαρκαδόρο και συνοδευτική ευχή που φέρεται, να έχει γράψει, ο Ντόναλντ Τραμπ. Η ευχή ανέφερε: «Happy Birthday – and may every day be another wonderful secret», ενώ φέρεται να ήταν υπογεγραμμένη με το όνομα «Donald». Η WSJ απέδωσε την ύπαρξη αυτής της επιστολής στον τότε επιχειρηματία και νυν Πρόεδρο, συνδέοντας τον ευθέως με προσωπική, φιλική σχέση με τον Τζέφρι Έπσταϊν.
Η αντίδραση του Τραμπ ήταν άμεση και ιδιαίτερα έντονη. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ ανάρτησε δημόσια τοποθέτηση στον προσωπικό του λογαριασμό στην πλατφόρμα X, όπου επιτέθηκε τόσο στη Wall Street Journal, όσο και στον εκδότη της.
Συγκεκριμένα έγραψε:
«Μόλις καταθέσαμε μια ΠΑΝΙΣΧΥΡΗ αγωγή κατά όλων όσοι συμμετείχαν στη δημοσίευση αυτού του ψευδούς, κακόβουλου, δυσφημιστικού και εντελώς ΚΑΤΑΣΚΕΥΑΣΜΕΝΟΥ “άρθρου” στην άχρηστη πατσαβούρα που λέγεται The Wall Street Journal. […] Ελπίζω ο Ρούπερτ και οι “φίλοι” του να ανυπομονούν για τις πολλές ώρες καταθέσεων και απολογιών που θα κληθούν να δώσουν για αυτή την υπόθεση».
Σε ξεχωριστή δήλωση, ο Τραμπ σημείωσε: «Αυτά δεν είναι τα λόγια μου, δεν είναι ο τρόπος που μιλάω. Επίσης, δε σχεδιάζω σκίτσα». Ο Αμερικανός Πρόεδρος υποστηρίζει πως το δημοσίευμα βασίζεται σε απολύτως αναληθή στοιχεία και δημοσιεύθηκε με αποκλειστικό σκοπό τη συκοφάντησή του, ιδίως, σε μια περίοδο κατά την οποία η πολιτική και δικαστική του έκθεση βρίσκεται στο επίκεντρο της δημοσιότητας.
Η αγωγή του Τραμπ βασίζεται στη νομική έννοια της «actual malice», δηλαδή της δημοσίευσης ψευδών πληροφοριών, με γνώση της αναλήθειας ή με απροκάλυπτη αδιαφορία για την αλήθεια. Η έννοια αυτή αποτελεί απαραίτητη προϋπόθεση για την τεκμηρίωση δυσφήμισης στις Ηνωμένες Πολιτείες, όταν πρόκειται για δημόσια πρόσωπα. Η νομική του ομάδα αναμένεται να υποστηρίξει ότι η Wall Street Journal ενήργησε με πλήρη γνώση της έλλειψης αποδείξεων και παραποίησε τα στοιχεία για πολιτικούς και επικοινωνιακούς σκοπούς.
Παράλληλα, η Γενική Εισαγγελέας των ΗΠΑ, Πάμ Μπόντι, κατέθεσε επίσημο αίτημα για αποσφράγιση των καταθέσεων που έχουν ληφθεί στο πλαίσιο μυστικής έρευνας grand jury, σχετικά με τον Έπσταϊν. Όπως δήλωσε, πρόκειται για ζήτημα δημόσιου συμφέροντος και διαφάνειας. Η εν λόγω πρωτοβουλία φαίνεται να συνδέεται άμεσα με τις προσπάθειες του Τραμπ, να ανατρέψει τη δημόσια αφήγηση περί σχέσεών του με τον διαβόητο χρηματοδότη.
Ηλεκτρονική Εφημερίδα
