Στη Νίκαια της Βιθυνίας, τη σημερινή τουρκική πόλη Ιζνίκ, πραγματοποιήθηκε σήμερα η ιστορική συνάντηση του Πάπα Λέοντα ΙΔ΄ με τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο, σε μια τελετή που συνέπεσε με τη συμπλήρωση 1.700 ετών από την Α’ Οικουμενική Σύνοδο του 325 μ.Χ.
Η επιλογή του τόπου προσέδωσε ιδιαίτερο βάρος στη συνάντηση, καθώς η Νίκαια αποτελεί, έναν από τους πιο συμβολικούς χώρους της πρώιμης χριστιανικής ιστορίας και σημείο αναφοράς, για τον οικουμενικό διάλογο.
Οι δύο εκκλησιαστικοί ηγέτες έφτασαν το πρωί στον αρχαιολογικό χώρο όπου βρίσκονται τα ερείπια της παλαιοχριστιανικής βασιλικής, η οποία αναδύθηκε από τα νερά της λίμνης το 2014 και θεωρείται από πολλούς, ως πιθανή τοποθεσία της αυθεντικής Συνόδου. Στον υπαίθριο χώρο είχε στηθεί ειδικά διαμορφωμένη εξέδρα, ενώ παρόντες ήταν αντιπροσωπείες από Ορθόδοξες Εκκλησίες, Ρωμαιοκαθολικούς αξιωματούχους, εκπρόσωποι Προτεσταντικών κοινοτήτων, καθώς και τοπικοί αξιωματούχοι της τουρκικής κυβέρνησης.
Η τελετή ξεκίνησε με ανάγνωση αποσπασμάτων από τα πρακτικά της Α’ Συνόδου και ιστορικών κειμένων που αναφέρονται, στη διαμόρφωση του Συμβόλου της Πίστεως. Ακολούθησε κοινή προσευχή, κατά την οποία ο Πάπας και ο Πατριάρχης στάθηκαν μπροστά από τα θεμέλια της βασιλικής, πλαισιωμένοι από κληρικούς και χορωδίες διαφορετικών ομολογιών. Η προσευχή τελέστηκε σε ελληνικά, λατινικά και τουρκικά, ενώ ιδιαίτερη στιγμή αποτέλεσε η ψαλμωδία του «Πάτερ ἡμῶν» σε κοινή απαγγελία.
Στις δημόσιες δηλώσεις που ακολούθησαν, ο Πάπας αναφέρθηκε στον ιστορικό χαρακτήρα της Νίκαιας, κάνοντας λόγο για «τόπο όπου οι πρώτοι Πατέρες της Εκκλησίας αναζήτησαν την ενότητα της πίστης» και τόνισε, τη σημασία της προσευχής στο ίδιο έδαφος, μετά από δεκαεπτά αιώνες. Ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος υπενθύμισε, τον καθοριστικό ρόλο της Συνόδου στη διαμόρφωση του δόγματος και σημείωσε, ότι η επιστροφή στο χώρο αυτό «φέρει στη μνήμη την κοινή πνευματική κληρονομιά που μοιράζονται οι χριστιανοί, ανεξαρτήτως παραδόσεως».
Αμέσως μετά, οι δύο ηγέτες ξεναγήθηκαν σε τμήματα του αρχαιολογικού χώρου που παραμένουν μη επισκέψιμα για το κοινό, ενώ τους παρουσιάστηκαν τα πρόσφατα ευρήματα από τις ανασκαφές της υποβρύχιας βασιλικής. Στη συνέχεια μετέβησαν στο κέντρο της πόλης του Ιζνίκ, όπου υπέγραψαν στο δημαρχείο το βιβλίο επισκεπτών και συναντήθηκαν σύντομα, με εκπροσώπους της τοπικής χριστιανικής κοινότητας.
Η επίσκεψη ολοκληρώθηκε με επίσημο γεύμα που παρέθεσαν οι τουρκικές αρχές προς τιμήν, των δύο προκαθημένων.
Η σημερινή συνάντηση στη Νίκαια καταγράφηκε ως η πρώτη κοινή επίσκεψη Πάπα και Οικουμενικού Πατριάρχη στον ιστορικό χώρο της Α’ Συνόδου, γεγονός, που της προσδίδει βαρύνουσα σημασία, για τα εκκλησιαστικά χρονικά. Οι εικόνες από την κοινή τελετή στην παλαιοχριστιανική βασιλική σημειώθηκαν ήδη από διεθνή μέσα, ως ένα από τα σημαντικότερα γεγονότα του έτους στον τομέα των διαχριστιανικών σχέσεων.
Ηλεκτρονική Εφημερίδα
